Una de las características histopatológicas de la enfermedad de Alzheimer es la presencia de placas seniles conformadas por agregados extracelulares del péptido beta amiloide (Aβ); el cual se sospecha es el principal responsable de este mal. Por otro lado, el uso de compuestos bio-activos obtenidos de la flora nativa ha despertado un fuerte interés debido a que han demostrado interesantes propiedades neuroprotectoras.

En nuestro laboratorio estamos evaluando las capacidades protectoras de un extracto de Aristotelia chilensis (Maqui) enriquecido en polifenoles sobre modelos neuronales sometidos al efecto tóxico del péptido Aβ. En cultivos de neuronas de rata se observó una prevención de la muerte celular cuando las neuronas fueron co-incubadas con el péptido Aβ y MQ por 24h. Además este extracto mejoró notablemente la capacidad de las neuronas para tolerar el efecto tóxico de Aβ, manteniendo la comunicación entre las neuronas.

El extracto es una fuente importante de antioxidantes, los que aportarían parte del efecto neuroprotector, sin embargo no sólo el potencial antioxidante es importante, sino que además la posible existencia de otros mecanismos protectores han sido evaluados. Los resultados obtenidos son prometedores y nos hacen creer que maqui puede ayudar a prevenir o disminuir la probabilidad de padecer esta terrible enfermedad.

Referencias: Fuentealba, J. et al. Synaptic failure and adenosine triphosphate imbalance induced by amyloid-b aggregates are prevented by blueberry enriched polyphenols extract. J. Neuroscience Research. 2011